学生の頃から「英語」が苦手でした。記憶力が悪いのか単語も憶えられないし、苦手意識もあって、気づいた時にはちんぷんかんぷんで、自分でさじをなげました。海外嫌いというよりは、英語嫌いだったわたしは、「日本に住んでいるんだから、英語なんて必要ない。」とか「一生、日本から出ないで暮らす」などと言っていたこともありました。
それから、社会に出て、旅行の楽しさを知りました。友人と出かけた海外で、道に迷ったことがあるんですが、友人は英会話ができないながらも、単語やジェスチャーでコミュニケーションをとろうとしてくれていました。わたしも誰かに尋ねようと、人を呼び止めたのはいいものの、英単語すら出てこない始末で、相手の方も不思議な顔をしていました。その後は、ただ友人のそばで立っているだけしかできませんでした。わたしはこの時ほど「もっと学生の時に勉強しておけばよかった」と思ったことはありません。友人には本当に申し訳ないことをしたと、今でも思います。